광주안과 안구건조증, 화면을 오래 볼 때 깜빡임이 줄어드는 이유와 점검

화면을 볼 때 눈이 마르는 이유

컴퓨터와 스마트폰, 태블릿을 오래 보는 시간이 늘면서 눈이 뻑뻑하고 이물감이 든다고 느끼는 분이 많습니다. 이때 중요한 원인 중 하나가 눈 깜빡임 횟수의 변화입니다.

눈을 깜빡일 때마다 눈물이 안구 표면에 고르게 퍼지면서 눈물막이 새로 만들어집니다. 그런데 움직이는 화면에 집중하면 깜빡임이 줄어들고, 눈물막이 유지되지 못한 채 표면이 마르기 쉽습니다.

또한 깜빡일 때 눈꺼풀이 완전히 닫히지 않는 불완전한 깜빡임도 문제가 될 수 있습니다. 눈꺼풀 가장자리의 마이봄샘에서 기름 성분이 충분히 나오려면 눈꺼풀이 제대로 움직여야 하기 때문입니다.

눈물 부족형과 증발형, 화면 작업은 어느 쪽에 가까운가

안구건조증은 눈물의 분비가 줄어든 경우와 눈물이 너무 빨리 증발하는 경우, 그리고 두 가지가 섞인 경우로 나누어 볼 수 있습니다. 화면을 오래 볼 때의 건조감은 깜빡임이 줄어 눈물이 쉽게 증발하는 쪽과 관련이 큰 경우가 많습니다.

하지만 나이가 들면서 눈물 분비가 줄거나 마이봄샘 기능이 떨어져 있다면 화면 작업이 그 상태를 더 드러낼 수도 있습니다. 그래서 증상만으로 유형을 나누기보다 검진에서 눈물막의 상태를 살펴보는 것이 정확합니다.

콘택트렌즈를 오래 착용하는 경우에도 눈물막 성분이 달라져 건조함과 충혈이 생길 수 있어, 화면 작업과 렌즈 착용이 겹친다면 더 주의가 필요합니다.

일하면서 해볼 수 있는 점검

첫째, 화면을 볼 때 의식적으로 눈을 끝까지 감았다 뜨는 깜빡임을 해 보세요. 눈꺼풀이 완전히 닫히는지가 중요하며, 일정 시간마다 눈을 감고 쉬는 습관도 도움이 될 수 있습니다.

둘째, 모니터 위치를 점검합니다. 화면이 눈높이보다 위에 있으면 눈이 크게 떠져 표면이 더 드러나므로 약간 아래쪽으로 내려다보는 위치가 눈 표면의 노출을 줄이는 데 유리합니다. 에어컨이나 히터 바람이 눈에 직접 닿는지도 확인하세요.

셋째, 실내 습도와 조명을 살펴봅니다. 너무 건조한 실내는 눈물 증발을 늘릴 수 있고, 화면 밝기와 주변 밝기의 차이가 크면 눈이 더 피로합니다. 가능하면 일정 시간마다 화면에서 눈을 떼고 먼 곳을 바라보며 눈의 긴장을 풀어 주세요.

인공눈물을 쓸 때 알아둘 점

인공눈물은 증상을 일시적으로 달래는 데 도움이 되지만 원인을 해결하는 것은 아닙니다. 하루에 넣는 횟수가 늘어난다면 건조의 원인을 확인받는 신호로 볼 수 있습니다.

방부제가 들어 있는지, 렌즈를 낀 채로 사용해도 되는지는 제품마다 다르므로 용기의 설명을 확인하고 궁금하면 문의하세요. 눈에 넣는 약을 여러 가지 쓰고 있다면 넣는 간격도 알려야 합니다.

충혈 완화를 내세운 안약은 오래 쓰면 오히려 눈이 더 붉어지는 경우가 있어 임의로 계속 쓰지 않는 것이 좋습니다. 증상이 오래 이어지면 안약을 바꾸기 전에 진료를 받으세요.

진료에서 확인하는 것과 준비

진료에서는 눈물막이 얼마나 유지되는지, 눈물량이 충분한지, 마이봄샘 상태가 어떤지를 살펴 원인을 구분합니다. 필요하면 눈 세정이나 마이봄샘 관리, 점안제 조정을 이야기하며, 어떤 방법이 맞는지는 검진 결과에 따라 달라집니다.

방문 전에는 하루 중 화면을 보는 시간과 증상이 심해지는 시각, 사용하는 안약의 이름과 횟수, 렌즈 착용 시간을 메모해 가세요. 시력교정술을 고민하고 있다면 건조 증상이 있다는 사실도 반드시 알려야 합니다.

눈이 시리고 시야가 흐려지거나 통증, 심한 충혈이 갑자기 생기면 단순 건조로 넘기지 말고 바로 진료를 받아야 합니다. 개인마다 원인과 관리 방법이 다르며 진료에서 확인합니다.