광주노안백내장, 수정체를 남기는 교정과 바꾸는 수술은 어떻게 다를까

같은 근거리 불편이어도 선택지가 달라지는 이유

가까운 글씨가 흐려져 휴대전화를 멀리 떨어뜨려 보게 되면 많은 분이 노안을 먼저 떠올립니다. 하지만 광주노안백내장 검진에서는 수정체가 맑은지 혼탁해졌는지를 먼저 확인하고, 그 결과에 따라 이야기할 수 있는 방법이 크게 갈립니다.

노안은 수정체의 탄력이 줄어 초점을 맞추는 힘이 약해지는 변화이고, 백내장은 수정체 자체가 뿌옇게 변하는 질환입니다. 두 가지는 따로 올 수도 있고 함께 진행될 수도 있어서, 증상만으로는 어느 쪽인지 단정하기 어렵습니다.

일반적으로 40대 이후에 가까운 글씨가 흐려지는 변화가 시작되는 경우가 많고, 50대를 넘길수록 노안과 함께 백내장이 나타날 가능성도 높아집니다. 그래서 시력 불편이 느껴지면 노안이려니 하고 넘기기보다 검진으로 눈의 상태를 확인하는 편이 좋습니다.

검진을 고민해 볼 신호로는 가까운 곳을 오래 보면 눈이 피로하고 찡그리게 되는 경우, 안경을 써도 근거리가 흐려 돋보기로만 잘 보이는 경우, 어두운 곳에서 더 안 보이는 느낌이 드는 경우, 먼 곳과 가까운 곳을 번갈아 볼 때 초점 전환이 느린 경우가 있습니다.

이 글은 교정 방법을 수정체를 남기는 쪽과 수정체를 바꾸는 쪽으로 나누어, 각각 어떤 상황에서 검토하는지 상담 전에 알아 두도록 정리한 일반 정보입니다.

수정체가 맑은 노안에서 살펴보는 방법

백내장이 없는 노안이라면 수정체를 그대로 두고 시력을 보완하는 방법을 검토할 수 있습니다. 광주신세계안과에서는 레이저를 이용한 노안교정과 노안교정 렌즈를 함께 안내하고 있습니다.

레이저 노안교정에는 모노비전 방식이 쓰입니다. 주로 쓰는 눈인 주시안은 먼 거리를, 반대쪽 눈은 가까운 거리를 보도록 교정하고, 두 눈에서 들어온 정보를 뇌가 함께 받아들이게 하는 원리입니다. 두 눈의 초점을 다르게 두는 방식이어서 적응하는 느낌에는 차이가 있을 수 있습니다.

노안교정 렌즈로는 알티플러스와 이보 비바 같은 안내삽입렌즈가 있습니다. 눈 안에 렌즈를 넣는 방식이라 각막을 깎아내지 않고, 수정체도 제거하지 않는다는 점이 공통점입니다.

다만 두 렌즈는 눈 안에서 놓이는 위치와 초점 설계, 교정할 수 있는 도수 범위가 서로 다릅니다. 현재 근시와 난시 정도, 전방 깊이, 각막과 수정체 상태, 주로 필요한 시야 거리를 함께 보고 선택하므로 검사 결과 없이 어느 쪽이 낫다고 말하기는 어렵습니다.

수정체를 바꾸는 수술이 맞는 경우

노안과 백내장이 함께 진행됐거나 백내장이 중심이 된 상태라면, 혼탁해진 수정체를 제거하고 그 자리에 인공수정체를 넣는 수술이 치료의 중심이 됩니다. 이때는 시력을 맑게 되돌리는 일과 초점 범위를 정하는 일이 한 번의 수술에서 함께 이루어집니다.

수술을 정하기 전에는 각막의 모양과 난시 수치를 측정해 눈의 상태를 여러 방향으로 살펴봅니다. 이 측정값은 렌즈 도수와 난시를 고려한 렌즈 선택에 쓰이고, 수술 중에도 눈의 움직임을 확인하며 오차를 줄이는 방식이 활용됩니다.

인공수정체는 한 번 고정하면 다시 손보기가 까다로운 편이어서, 어떤 렌즈를 선택할지 신중하게 정해야 합니다. 광주신세계안과에는 단초점, 연속초점, 다초점 인공수정체가 갖춰져 있으며, 검사 결과와 생활 패턴을 함께 보고 렌즈를 고르게 됩니다.

수술 뒤 시력이 예상과 다를까 걱정된다면 LAL+ 렌즈를 상담에서 물어볼 수 있습니다. 수술 후 시력 결과를 확인한 뒤 차이가 있으면 자외선(UV)을 이용해 굴절력을 추가로 조정하는 방식입니다. 모든 눈에 적용되는 것은 아니므로 해당 여부는 진료에서 확인해야 합니다.

남기는 선택과 바꾸는 선택, 시간이 지나면 어떻게 이어질까

수정체를 남기는 교정을 받았다면 이후에도 수정체는 나이에 따라 계속 변해 갑니다. 그래서 교정 방법을 정한 뒤에도 정기 검진으로 눈 상태를 지켜보는 것이 필요하고, 시간이 지나 백내장이 생기면 그때 수술 방향을 다시 상담하게 됩니다.

이보 비바 안내삽입렌즈는 필요하다면 다시 제거해 원래 눈 상태로 되돌릴 수 있다고 안내되는 렌즈입니다. 하지만 제거 가능 여부와 시기는 눈 상태와 의료진 판단에 따르므로, 되돌릴 수 있으니 가볍게 선택해도 된다는 뜻으로 받아들이면 곤란합니다.

반대로 인공수정체로 바꾼 눈은 수정체가 이미 교체된 상태라 같은 수정체 혼탁이 다시 문제가 되지 않습니다. 대신 처음 고른 렌즈의 초점 범위가 이후 생활을 계속 좌우하므로, 지금의 생활뿐 아니라 앞으로 눈을 주로 쓸 거리도 함께 생각해 두는 것이 좋습니다.

검진 전에 정리해 가면 좋은 것과 확인 질문

검진 전에는 어느 거리가 가장 불편한지를 먼저 정리해 보세요. 휴대전화와 책을 보는 가까운 거리, 컴퓨터를 보는 중간 거리, 운전과 같은 먼 거리 가운데 무엇이 가장 중요한지에 따라 고려할 방법이 달라집니다.

눈이 침침한 상태가 계속되거나 햇빛 아래에서 눈부심이 심해졌다면 백내장이 진행 중일 수 있으니 미루지 말고 말씀해 주세요. 안경을 써도 근거리가 흐려 돋보기로만 잘 보이는 경우도 함께 알려 주면 진단에 도움이 됩니다.

상담에서는 내 눈이 백내장이 없는 노안인지 함께 있는 상태인지, 수정체를 남기는 방법이 가능한 눈인지, 각 방법의 한계와 적응 과정은 어떤지를 물어보세요. 방법마다 장단점이 있으므로 한 가지 결과만 기대하지 않는 것이 좋습니다.

교정 방법이 눈 상태와 생활에 맞는지는 개인마다 다르며, 검진에서 확인한 결과를 바탕으로 의료진과 상의해 정하시기 바랍니다.