광주녹내장과 백내장은 무엇이 다를까, 증상과 시야 변화로 가르는 기준

이름은 비슷하지만 다른 질환입니다

백내장과 녹내장은 둘 다 눈 질환이고 나이가 들수록 흔해져서 자주 혼동됩니다. 하지만 문제가 생기는 위치와 증상, 진행 방식이 달라서 같은 방법으로 접근할 수 없습니다.

백내장은 눈 안에서 빛을 모으는 수정체가 혼탁해지는 질환이고, 녹내장은 시신경에 이상이 생겨 시야가 점차 좁아지는 질환입니다. 두 질환을 구분해 알아 두면 이상을 느꼈을 때 무엇을 확인해야 하는지 판단하기 쉬워집니다.

두 질환을 혼동해 증상을 방치하는 일이 없도록 이상을 느끼면 스스로 판단하지 말고 눈 검진을 받는 것이 안전합니다.

백내장은 흐릿하게 보이는 변화가 중심입니다

백내장이 진행하면 사물이 뿌옇게 보이거나 빛이 번져 보이고, 밝은 곳에서 눈부심이 심해질 수 있습니다. 변화가 비교적 서서히 나타나 처음에는 안경 도수가 맞지 않는 것으로 오해하는 경우도 있습니다.

수정체의 혼탁 정도는 검사로 확인할 수 있으며, 일상생활에 불편이 큰지에 따라 관리 방향을 상담합니다. 증상이 있다면 정확한 상태를 확인해 보는 것이 우선입니다.

야간 운전 중 불빛이 번져 보이거나 책을 읽을 때 글자가 흐릿한 변화를 느끼는 분도 있습니다. 어느 상황에서 불편한지 적어 가면 진료에서 도움이 됩니다.

녹내장은 시야가 가장자리부터 좁아집니다

녹내장은 여러 원인으로 시신경에 손상이 생겨 시야 결손으로 이어지는 질환입니다. 시야의 가장자리부터 어두워지며 좁아질 수 있는데, 중심 시력은 오래 유지되는 경우가 있어 변화를 늦게 알아차리기도 합니다.

녹내장은 크게 급성 폐쇄각 녹내장과 원발성 개방각 녹내장으로 나뉩니다. 개방각은 말기까지 뚜렷한 자각 증상이 없어 뒤늦게 발견되는 경우가 많고, 급성 폐쇄각은 안압이 갑자기 올라 안통과 두통, 시력 저하가 나타나 서둘러 진료를 받아야 합니다.

한쪽 눈이 먼저 나빠져도 두 눈으로 볼 때는 다른 쪽 눈이 보완해 변화를 못 느끼는 경우가 있습니다. 한쪽 눈을 번갈아 가리고 시야를 점검해 보는 것도 방법이지만 정확한 판단은 검사로 해야 합니다.

어떻게 검사로 구분하나요

백내장은 수정체의 혼탁을 직접 관찰해 확인합니다. 녹내장은 안압 측정과 시신경 상태 확인, 시야 검사를 통해 평가합니다. 안압이 높다고 모두 녹내장은 아니며, 시야 검사가 정상이라도 안압이 높은 경우에는 정기적으로 시야 검사를 반복해 진행 여부를 확인합니다.

한 가지 검사만으로 결론을 내리지 않고 여러 결과를 종합해 판단합니다. 두 질환이 함께 있을 수도 있으므로 검사 결과를 듣고 각각 어떻게 관리할지 상담하세요.

검사 전에는 콘택트렌즈를 사용하는 분은 착용 여부를 알려 주시고, 복용 중인 약과 과거 눈 수술 이력도 꼭 말씀해 주세요.

증상이 없어도 정기 검진이 필요한 이유

눈은 특별한 이상이 없어도 정기적으로 검진을 받는 것이 건강을 유지하는 방법입니다. 특히 녹내장은 증상이 없을 때 발견하는 것이 중요하다고 알려져 있어 가족력이 있거나 나이가 들었다면 검진 시기를 상의해 보세요.

갑자기 시야가 가려지거나 심한 눈 통증, 두통, 구토가 있다면 응급 상황일 수 있어 지체 없이 진료를 받아야 합니다. 개인마다 상태가 다르므로 구체적인 판단은 진료에서 확인하시기 바랍니다.

정기 검진 주기는 나이, 가족력, 이전 검사 결과에 따라 달라질 수 있습니다. 다음 검사 시기를 확인하고 달력에 적어 두세요.