광주녹내장 검진, 불빛 주변에 무지개 테두리가 보일 때 구분할 점

불빛 둘레의 무지개 테두리는 무엇을 뜻할까

가로등이나 자동차 전조등, 실내 조명 주변에 무지개처럼 색이 번진 테두리가 보이는 현상을 흔히 달무리 또는 빛 번짐이라고 부릅니다. 한 번 스쳐 지나가는 경우도 있고, 같은 상황에서 반복해서 보이는 경우도 있습니다.

이 현상은 녹내장에서만 나타나는 것이 아닙니다. 눈 표면이 건조하거나 각막이 부어 있을 때, 수정체가 혼탁해졌을 때, 콘택트렌즈나 안경 상태가 맞지 않을 때에도 빛이 번져 보일 수 있습니다. 그래서 무지개 테두리가 보인다는 사실만으로 어떤 질환인지 알 수는 없습니다.

다만 눈 안의 압력이 오르는 질환에서도 이런 증상이 나타날 수 있어 안과에서는 다른 증상과 함께 살펴봅니다. 이 글은 어떤 점을 구분해서 살피면 좋은지, 진료에 무엇을 가져가면 좋은지를 정리한 것입니다.

눈 통증이나 두통, 구토가 함께 있다면

불빛 주변의 테두리와 함께 눈이 심하게 아프고 이마나 관자놀이 쪽 두통, 메스꺼움이나 구토가 나타난다면 상황이 다릅니다. 눈 속 방수가 빠져나가는 통로가 갑자기 좁아지면서 안압이 빠르게 오르는 급성 폐쇄각 녹내장의 신호일 수 있습니다.

이런 경우에는 응급으로 다루는 것이 원칙입니다. 정해진 예약일을 기다리기보다 안과에 바로 연락해 증상을 전하고, 가까운 응급 진료를 받으시기 바랍니다. 시력이 갑자기 떨어지거나 한쪽 눈만 심하게 뿌옇게 보이는 경우도 마찬가지입니다.

증상이 잠시 가라앉았더라도 원인이 확인된 것은 아닙니다. 어두운 곳에 오래 있다가 증상이 시작되었는지, 그때 눈이 단단하게 당기는 느낌이 있었는지를 기억해 두면 진료에 도움이 됩니다.

통증 없이 반복될 때 먼저 살펴볼 질문

통증이 없고 특정 상황에서만 번짐이 보인다면 몇 가지 질문으로 범위를 좁혀 볼 수 있습니다. 눈을 몇 번 깜박이면 번짐이 옅어지는지, 아니면 깜박여도 그대로인지가 첫 번째입니다. 깜박임으로 달라진다면 눈 표면의 눈물막 상태가 관련되었을 가능성을 함께 살피게 됩니다.

두 번째는 한쪽 눈에만 보이는지, 양쪽 모두 보이는지입니다. 한 눈씩 가려 보면 구분할 수 있고, 이 정보는 진료에서 유용합니다. 세 번째는 안경이나 콘택트렌즈를 착용했을 때와 벗었을 때 차이가 있는지입니다. 렌즈가 오래되었거나 도수가 맞지 않아도 빛이 번져 보일 수 있습니다.

네 번째는 번짐이 보이는 시간대와 장소입니다. 밤 운전 중에만 심한지, 실내 조명에서도 보이는지, 화면을 오래 본 뒤에 심해지는지 적어 두세요. 백내장처럼 수정체가 뿌옇게 변하는 변화에서도 불빛이 퍼져 보일 수 있으므로, 최근 전반적으로 뿌옇게 보이는지도 함께 떠올려 보시면 좋습니다.

안과 검진에서 확인하는 항목

빛 번짐으로 안과를 찾으면 먼저 시력과 굴절 상태, 안압을 측정합니다. 안압은 하루 중에도 달라질 수 있어 한 번의 수치만으로 결론을 내리지 않고, 다른 검사 결과와 함께 해석합니다.

다음으로 방수가 빠져나가는 통로인 전방각의 상태를 확인합니다. 통로가 좁은 구조라면 폐쇄각 쪽 위험을 따져 보게 되고, 통로가 열려 있다면 개방각 녹내장 여부를 시신경과 시야 쪽에서 더 살피게 됩니다. 눈 표면과 수정체 상태는 세극등현미경으로 확인합니다.

시신경 상태는 안저검사와 빛간섭단층촬영(OCT)으로 보고, 시야검사로 보이는 범위에 변화가 있는지 확인합니다. 안압이 정상 범위라도 녹내장이 있을 수 있어 이런 검사를 함께 보는 것입니다. 어떤 검사를 어떤 순서로 할지는 증상과 눈 상태에 따라 달라집니다.

진료에 가져갈 기록과 검진 시점

증상이 있을 때 바로 메모해 두면 기억에만 의존하는 것보다 정확합니다. 번짐이 보인 날짜와 시간, 장소, 한쪽인지 양쪽인지, 통증이나 두통이 있었는지, 몇 분 정도 이어졌는지를 간단히 적어 두세요. 사용 중인 안약과 복용하는 약, 렌즈 착용 여부, 과거의 눈 수술이나 눈 질환 이력도 함께 가져가시면 됩니다.

만 40세 이상이거나 가족 중에 녹내장 환자가 있는 경우, 고도근시나 당뇨, 고혈압 같은 전신 질환이 있는 경우에는 증상이 가벼워 보여도 검진을 일찍 잡는 것을 고려해 볼 만합니다. 녹내장은 초기에 뚜렷한 증상이 없는 경우가 많아, 불편이 없을 때의 기준 검사 결과가 있으면 나중에 비교하기 좋습니다.

야간 운전 중 불빛 번짐 때문에 불안하다면 검진 결과를 확인하기 전까지는 무리한 야간 운전을 피하는 것이 안전합니다. 원인과 필요한 검사는 사람마다 다르므로, 정확한 판단은 진료에서 확인하시기 바랍니다.